2016年钢铁行业表现远超预期，钢价、行业盈利和自由现金流均大幅好转。其中，需求超预期，特别是国内需求好于预期是钢价走高的核心。一方面是在去产能背景下，国内钢产量同比小幅增长；另一方面，受优先满足国内消费影响，异型管出口增速大幅下降。
数据显示，今年1月至9月，国内累计生产粗钢6.04亿吨，同比增长0.4%，月度数据亦显示粗钢生产基本呈现逐月好转的特征。出口方面，今年1月至9月，出口异型管折算粗钢合计9083万吨，进口1066万吨，净出口约8000万吨，同比增长2.47%，较2015年超过20%的同比出口增速大幅下降。
在此背景下，2016年钢铁行业整体盈利大幅好转。统计显示，今年1月至9月，钢铁行业整体实现盈利252.06亿元，而去年同期亏损645亿元，钢企盈利大幅好转。此外，钢价与原料成本之间价差变动也是2016年钢铁企业盈利大幅好转的重要原因。数据显示，1月至10月，螺纹和热轧均价变动幅度超过成本变动幅度分别达79.48元/吨和249.02元/吨。
二级市场方面则呈现冰火两重天局面。1月至10月，上市钢企涨幅榜中华菱钢铁已公布转型金融方案，累计涨幅达59.8%，被视为首钢石景山地块开发题材的首钢股份累计上涨55.2%；而*ST八钢、沙钢股份、酒钢宏兴则由于2015年涨幅过高，预期未兑现进入跌幅榜前列。